[영등포 소비자저널=조석제 대표기자]
박영동 법사의 경전산책 46
📩 착한 일은 미리 해야 힘이 됩니다.
급할 때 하는 선행이 아니라,
지금부터 쌓아 두는 마음의 준비.
밀린다 왕과 나가세나 존자의 가르침을
오늘 함께 들어 보세요. 🙏
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[경전산책 46]
착한 일은 미리 해야 힘이 된다
— 밀린다 왕과 나가세나의 선행 이야기
밀린다 왕은 나가세나 존자에게 물었다.
“사람이 착한 일을 하려고 하면 마땅히 앞서 착한 일을 해야 합니까, 곧 뒤에 해야 합니까?”“마땅히 앞서 착한 일을 해야 합니다. 뒤에 하는 것은 사람에게 이익이 되지 않습니다.”“대왕께서 목이 마를 때 땅을 파서 우물을 만들려고 하면 갈증이 가십니까?”“갈증이 가시지 않습니다. 앞서 우물을 파놓아야 합니다.”“그런 까닭으로 착한 일도 앞서 해놓아야 합니다.”“배가 고플 때 사람으로 하여금 씨 뿌려 경작하게 하면 곡식이 곧 익어서 먹을 수 있습니까?”“먹을 수 없습니다. 먼저 준비를 해놓아야 합니다.”
“사람도 이와 같이 먼저 착한 일을 해야 합니다. 급한 일이 생겼을 때 착한 일을 하면 사람의 몸에 이롭지 않습니다.”“비유하자면 왕에게 원한이 있는데 그때를 당해서 전투에 필요한 것을 갖추려 하면 되겠습니까?”“그러면 안 됩니다. 원한이 있으면 미리 준비해야 마땅합니다.”“부처님께서 경전에서 말씀하시기를, 사람은 먼저 스스로 생각해서 착한 일을 해야 한다고 하셨습니다. 뒤에 하는 것은 이익이 되지 않는다고 하셨습니다. 대도(大道)를 버리고 사도(邪道)를 취하는 것을 하지 말며, 어리석은 사람을 모범으로 삼아서 착한 일을 안 하고 악한 일을 하면 안 된다고 하셨습니다. 그리하면 후에 주저앉아 울어도 소용이 없습니다. 사람이 바른길을 버리고 부정한 길을 취하면 죽음에 임해서 후회합니다.”
“과연 그렇습니다.”
『나선비구경(那先比丘經)』 하권
[박영동 법사의 경전산책 46]
착한 일은 미리 해야 힘이 된다
— 밀린다 왕과 나가세나의 선행 이야기
안녕하세요.
우리는 종종 이렇게 생각합니다.
“급한 일부터 해결하고, 여유가 생기면 좋은 일도 하지.”
“지금은 상황이 안 되니, 나중에 마음의 여유가 생기면 선행을 하자.”
하지만 부처님께서는
착한 일은 마음의 여유가 생긴 뒤에 하는 것이 아니라,
미리 해 두어야 진짜 이익이 된다고 말씀하십니다.
오늘은 『나선비구경』에 전해지는
밀린다왕과 나가세나존자의 문답 가운데,
선(善)은 왜 미리 준비해야 하는가를 묻는
아주 현실적인 가르침을 함께 살펴보려 합니다.
먼저, 불교에서 말하는 선과 악은 무엇일까요?
선(善)은 나와 남을 이롭게 하고 마음을 맑히는 쪽이며,
악(惡)은 탐욕·성냄·어리석음에 물들어 나와 남을 해치고 삶을 더 괴롭게 만드는 쪽입니다.
그래서 부처님께서는 기준을 이렇게 잡아 주십니다.
내가 몸·말·뜻으로 하는 행동이
나와 남에게 이로운지, 해로운지
스스로 비추어 살펴보라는 것입니다.
이처럼 불교에서의 선과 악은
어디에 고정된 규칙으로 주어지는 것이 아니라,
관계와 상황 속에서 스스로 비추어 보고 판단해야 할 문제입니다.
누군가가 일방적으로 내려놓은 절대적인 명령은 아닙니다.
중요한 점은, 선과 악의 결과가
어디 먼 곳에서 갑자기 주어지는 것이 아니라
바로 이 몸과 이 마음 안에서 자라난다는 사실입니다.
그래서 불교에서는 선도 내가 짓고, 그 결과도 내가 받는다고 말합니다.
이 때문에 불교의 윤리는 명령이 아니라
매 순간 깨어서 선택하는 삶의 태도입니다.
부처님께서는 이 모든 가르침을
아주 간결한 한 문장으로 정리하셨습니다.
‘악한 행위는 스스로 멈추고,
이로운 일은 기꺼이 실천하며,
그 모든 바탕이 되는 마음을 먼저 맑히는 것,
이것이 바로 부처님의 가르침이다.’
그래서 불교에서 말하는 선행은 착한 일을 많이 쌓으라는 말이 아니라,
삶을 미리 단단히 준비하는 태도입니다.
이제 이런 선악의 이해를 바탕으로,
밀린다 왕과 나가세나 존자가 던진
아주 현실적인 질문을 함께 들어 보겠습니다.
“왜 선은 미리 행해야 하는가?”
어느 날 밀린다 왕이 나가세나 존자에게 이렇게 묻습니다.
“사람이 착한 일을 하려고 할 때,
마땅히 앞서 해야 합니까, 아니면 일이 닥친 뒤에 해야 합니까?”
나가세나 존자는 단호하게 대답합니다.
“대왕이여, 착한 일은 반드시 앞서 해야 합니다.
뒤에 하는 것은 사람에게 이익이 되지 않습니다.”
왕은 쉽게 납득하지 못합니다.
그러자 나가세나는 아주 쉬운 비유를 들어 설명합니다.
“대왕이여, 목이 몹시 마를 때 그제야 우물을 파기 시작하면 갈증이 가시겠습니까?”
왕이 답합니다.
“그렇지 않습니다. 미리 우물을 파 두어야 합니다.”
나가세나는 다시 묻습니다.
“배가 고플 때 씨를 뿌리면 곧바로 곡식을 먹을 수 있겠습니까?”
왕이 말합니다.
“그럴 수 없습니다. 먼저 준비해야 합니다.”
나가세나는 또 묻습니다.
“원한을 품은 적이 있는데 전쟁이 닥친 뒤에 그제야 무기를 준비하면 되겠습니까?”
왕은 고개를 젓습니다.
“미리 준비해야 합니다.”
나가세나 존자는 이렇게 결론짓습니다.
“대왕이여, 사람도 이와 같습니다.
위급한 일이 닥친 뒤에 그제야 착한 일을 하려 하면 이미 늦습니다.
착한 일은 필요해질 때 하는 것이 아니라,
필요해지기 전에 이미 쌓아 두어야 하는 것입니다.”
그렇다면 왜 부처님께서는 ‘미리’ 선을 행하라고 하셨을까요?
평소에 선을 익혀 두지 않으면,
위기 앞에서는 분노와 두려움, 이기심이 먼저 튀어나옵니다.
하지만 마음을 닦는 일을 일상처럼 해 두면,
어려운 순간에도 자연스럽게 바른 선택이 나옵니다.
부처님의 가르침에서 선행은 응급처치가 아닙니다.
필요할 때 꺼내 쓰는 수단이 아니라, 삶 전체를 지탱하는 준비입니다.
우리말에 유비무환(有備無患)이라 하지요.
미리 준비한 사람은 근심이 없습니다.
선행도 이와 같습니다.
미리 쌓아 둔 마음의 힘이 결정적인 순간에 우리를 지켜 줍니다.
이 가르침은 우리에게 이렇게 묻습니다.
“나는 평소에 미리 마음을 닦고 있는가?”
“문제가 생긴 뒤에야 선해지려 하지는 않는가?”
부처님의 가르침은 분명합니다.
선은 언젠가를 위해 미뤄 두는 것이 아니라,
지금, 여기에서 조용히 준비해 두는 삶의 태도라는 것입니다.
오늘,
작은 친절 하나,
작은 배려 하나,
작은 바른 선택 하나가
언젠가 다가올 어려운 순간에
나를 지켜 줄 가장 든든한 힘이 될지도 모릅니다.
감사합니다.
성불하세요. 🙏
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